Um presente especial Médico doa 105 milhões de dólares para a Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York

O Papai Noel chegou mais cedo na Faculdade de Me­dicina da Universidade de Nova York, nos Es­ta­dos Uni­dos. Quatro meses antes do fim do ano ele levou um cheque muuuuito gordo para esta Ins­tituição. Fanta­sia de Natal? Um novo roteiro para mais um filme de Hol­ly­wood? Nem uma ­coisa, nem outra. É verdade que nunca se ouviu falar de uma doação tão generosa e, muito menos, que fosse feita por um médico. Pois foi isso que acon­teceu. O Dr. Jan Vilcek, médico e pro­­fessor de microbiologia da Faculdade de Medicina da Uni­­versidade de Nova York doou cerca de $105 milhões de dólares à esta ­Instituição americana, que é um dos ­centros médicos mais re­no­ma­dos de pesquisas de ­ponta do mundo. Como ele conseguiu esta soma altíssima de dinheiro? É simples, mas merecedor de uma ­apresentação es­pe­cial. O Dr. Vilcek é, na­da mais, nada menos, que um dos cientistas que criaram o Remicade, o medicamento que chegou ao mercado em 1998 e que tem be­neficiado muitos portadores de doença de Crohn, melhorando sua qualidade de vida (seu colega de pesquisas foi o profes­sor Junming Le, tam­bém do Departamento de micro­biologia). Especula-se que a Centocor, Inc., uma divisão da Johnson & Johnson, que esteve à frente deste lançamento no mercado, teria investido cerca de 100 milhões de reais no desenvolvimento do Re­­micade. Espe­cula-se ainda que a empresa já teria re­gis­trado um fa­tu­ra­mento na casa dos 10 bilhões de ­reais.

Seja como for, o importante é que este ­medicamento, com raras exceções, é um sucesso no tratamento dos pa­cientes de Crohn. O Remicade (in­fli­xi­mabe) já está apro­vado em 72 países, sendo o agente biológico com a maior experiência ­mundial, pois se estima que já ­foram tratados mais de 600 mil pacientes em todo o mundo com este medicamento. Seu maior benefício é a rápida ação, com a melhora dos sintomas da doença após uma ou duas aplicações do produto (as aplicações sempre são endovenosas e, em geral, são feitas em hospitais, onde os pacientes permanecem durante algumas ­horas). A melhora é mantida a longo prazo sendo realizadas aplicações a cada dois meses, pelo menos, para manutenção do tratamento. O ingrediente ativo do Remicade, o infliximabe, é um anticorpo mo­no­clonal quimérico (parte com estrutura do anticorpo humano e parte com estrutura do anticorpo do rato). Anticorpos mono­clo­nais são proteínas que reconhecem e se ligam a outras proteínas específicas. O infliximabe se liga fortemente a uma proteína especial no corpo cha­mada Fator de Ne­cro­se Tumoral Alfa ou TNF, que está envolvido com a in­flamação. O aumento da quantidade de TNF é comum em doenças inflamatórias como artrite reumatóide, es­pondilite anquilosante, artrite pso­riá­tica, psoríase, doença de Crohn e doença de Crohn fis­tulizante. Este medicamento também acaba de ser aprovado pelo FDA, dos Estados Unidos, para o tratamento de colite ul­ce­ra­­tiva, outra doença inflamatória crônica do intestino.